PBL: afstand woon-werkverkeer neemt toe

De afstanden die we naar ons werk reizen zijn de afgelopen decennia toegenomen, blijkt uit onderzoek van het Planbureau voor de Leefomgeving (PBL). Zo pendelen steeds meer werkenden van Utrecht en Den Haag naar Amsterdam, en vanuit Noord-Brabant en Gelderland richting de Randstad.

De gemiddelde woon-werkafstand bedraagt nu gemiddeld 19 kilometer. Inmiddels pendelt 1 op de 3 werkenden (33%) tussen verschillende steden, in 1995 was dat 27%. Overigens leggen hoogopgeleiden, mannen en fulltimers grotere afstanden af naar hun werk dan laagopgeleiden, vrouwen en parttimers. Van de hoogopgeleiden pendelt 40% tussen steden. En steeds vaker liggen die steden in een andere regio. Zo pendelen steeds meer mensen van Utrecht en Den Haag naar Amsterdam; ook zijn pendelstromen vanuit Noord-Brabant en vanuit Gelderland (Arnhem, Nijmegen, Ede) richting de Randstad sterk gegroeid.

Of dat groeiende gependel tussen de steden goed is? Het PBL schetst voor- en nadelen. Voor de economie kan het voordelen hebben: zo kunnen mensen een baan vinden die beter aansluit bij hun vaardigheden en wensen, ook als die niet in hun woonplaats te vinden is. Ook maakt pendel het vaak mogelijk dat beide partners in een huishouden een baan hebben, wat goed is voor de economie. Tweeverdieners kunnen echter vaak niet beiden in dezelfde stad een baan vinden.

Daartegenover staan nadelen van pendelen, zoals files, de uitstoot van CO2 en luchtverontreinigende stoffen van het toegenomen verkeer, en de noodzaak om bredere wegen aan te leggen en nieuwe openbaar-vervoerverbindingen in te stellen.