Kroymans is ‘back in business’. Dat is althans wat ‘levende legende’ Frits Kroymans (81) de markt wil laten weten – hoewel hij zelf vindt dat hij nooit is weggeweest. Bevrijd van banken en grote leveranciers zet het, met de recente overname van shortleasespecialist Rebel Lease, met Kroymans Financial Services in op een top-10 notering in leaseland binnen 5 jaar. “We hebben geleerd van het verleden.”

Frits Kroymans stond voor het faillissement in maart 2009 aan het roer van Kroymans Corporation, een automotive-bedrijf met meerdere dochtermaatschappijen in verschillende West-Europese landen met in totaal zo’n 3.800 medewerkers. Het meest bekend waren natuurlijk de dealerships van Ferrari, Jaguar en Aston Martin. Die er overigens nog zijn. Maar de grootste leverancier van Kroymans destijds was General Motors. De problemen van deze Amerikaanse autobouwer in 2009 hebben uiteindelijk tot het faillissement geleid van Kroymans, zegt althans een nog immer strijdbare Frits Kroymans.

Hilversum – Tjeerd Meijer (r), Franco Vosse en Frits Kroymans (l)

Veel meer dan dit, wil hij eigenlijk niet kwijt over het verleden. De CEO blikt liever vooruit – en besteedt sowieso liever geen tijd in het geven van interviews. Voor deze gelegenheid is een uitzondering gemaakt; slechts een viertal journalisten in Nederland waren uitgenodigd om aan te schuiven bij het ‘nieuwe’ Kroymans. Een nieuw imperium in wording dat in ieder geval bevrijd is van banken en grote leveranciers. Alle onderdelen van het bedrijf zijn bovendien zelfstandig gefinancierd volgens het systeem van ‘ringfencing’, zoals Tjeerd Meijer, directeur van Kroymans Holding, het toelicht. “Als er ergens in het concern problemen ontstaan, gaat dat niet ten koste van andere onderdelen. Ook zijn er geen aansprakelijkheden over en weer. Een les die we hebben geleerd uit het verleden.”

Juiste mensen

Nieuwe acquisities worden uit eigen middelen betaald. En er waren nogal wat acquisities de laatste tijd. Binnenkort volgt er een nieuwe in Duitsland, zegt Frits Kroymans. Het concern heeft nu eenmaal een bepaalde schaalgrootte en volume nodig. Niet in de laatste plaats om de juiste mensen aan te trekken. Kroymans: “Vooral leasing is een activiteit waar schaalgrootte van belang is. En leasing wordt alleen maar belangrijker in deze tijd waarin de energie- en de mobiliteitstransitie vorm krijgt. Dan moet je van je laten horen en vooraan mee kunnen spelen. Daarbij willen we de juiste mensen kunnen aantrekken, waarbij nieuwe overnames ook niet worden uitgesloten. Met Rebel Lease in huis ligt er nu een mooie basis. Het sprak ons bovendien enorm aan hoe directeur Franco Vosse opereert. Als het met de overname niet was gelukt, hadden we Vosse gevraagd een dergelijk leasebedrijf voor ons op te zetten.”

Ons was al duidelijk dat leasemaatschappijen in Nederland vooral veel roepen. En daar blijft het meestal bij; men zit nog in de roepfase

Vosse op zijn plaats heeft er wel even over na moeten denken toen Kroymans aan de deur klopte. Dat was zo’n 1,5 jaar geleden. Vlak voor corona. Volgens Vosse, gepokt en gemazeld in de leasewereld, verkeerde ‘zijn’ Rebel Mobility Services, zoals het bedrijf voluit heet, toen nog in een andere fase. Vosse: “Het was een leuk bedrijf met een leuk plan. Maar cijfermatig kon het beter; we waren duidelijk nog in de opbouwfase. Bewust hebben we daarom nog even gewacht met de gesprekken over de overname. En toen diende corona zich aan…”

Droomscenario

Die betere cijfers kwamen er. Bovendien heeft Rebel Lease de coronacrisis doorstaan zonder overheidssteun. De gesprekken met Kroymans werden weer hervat en nu tekent er voor Vosse met zijn Rebel Lease een droomscenario af. Althans, de financiering voor zijn groeiplannen is nu zeker gesteld. “Dat is voor een middelgrote speler in de leasemarkt altijd een heet hangijzer: waar haal je het geld vandaag om te groeien? Daarnaast: de naam Kroymans geeft een bepaald elan in het bedrijf. Van hikers en stagiairs tot het hoger management: we staan bij allen opeens in de belangstelling. Wij verkeren in de luxe-positie de talenten er nu uit te pikken.”

Ogenschijnlijk is Rebel Lease een ‘normale’ leasemaatschappij die vooral gespecialiseerd is in shortlease – volgens Vosse is het zelfs marktleider in shortlease. Verder staan er geen ‘trendy producten’ als lease-steps, mobiliteitsbudgetten, deelauto’s of ‘vitaliteit’ in het programma. Ook geen kreten op de website over de transitie van leasemaatschappij naar brede mobiliteitsprovider. Wat is het wat Kroymans aantrok aan deze leasemaatschappij? Kroymans: “Ons was al duidelijk dat leasemaatschappijen in Nederland vooral veel roepen. En daar blijft het meestal bij; men zit nog in de roepfase. En als ze bijvoorbeeld opeens auto’s eerder terugkrijgen, dan worden die meteen verkocht en de klant krijgt een afkoopfactuur die in sommige gevallen gewoon buitenproportioneel is. Aan de basis ligt meestal een medewerker die met ruzie is weggegaan bij zijn werkgever. Kan gebeuren. Maar om daar dan meteen bijvoorbeeld 10.000 euro voor te vragen als afkoopboete? Daar bouw je natuurlijk niets mee op. Rebel Lease breekt onder andere met dat soort praktijken.”

Rebel in leaseland

Kroymans is nog altijd gevestigd in Hilversum

Vosse beaamt dit uiteraard, Rebel Lease is ontstaan vanuit de huur en kan dus prima omgaan met flexibiliteit. “In shortlease moet je sowieso kort op de bal zitten. Al onze auto’s zijn bijvoorbeeld uitgerust met trackers. Niet betalen betekent al vrij snel dat we de auto ophalen. Daarnaast opereren we op de scheidslijn van huur en lease; de looptijden van shortlease zijn sowieso al flink opgerekt: 14 maanden is geen uitzondering meer. We gaan daarin volledig mee met de wensen van de klant en met auto’s die eerder terugkomen weten we prima raad.”

In shortlease moet je sowieso kort op de bal zitten. Al onze auto’s zijn bijvoorbeeld uitgerust met trackers

Dit shortlease verhaal – en dan vooral de flexibiliteit in de dienstverlening – dat was de voornaamste reden voor Kroymans om Rebel Lease in te lijven. Flexibiliteit en het meebewegen met de klant staat aan de basis van een toekomstbestendige leasepropositie. Want wat de mobiliteits- en energietransitie precies gaat brengen, weet ook Kroymans niet. Maar daarom is het volgens Vosse ook zo belangrijk dat je flexibel bent in je dienstverlening. Ook als er straks grote vraag is naar bijvoorbeeld deelauto’s of mobiliteitspassen? “Dat soort zaken kan je tegenwoordig gemakkelijk whitelabel inkopen. Ik geloof heilig in samenwerken; je hoeft echt niet meer overal zelf het wiel uit te vinden.”

Of Frits Kroymans tenslotte ook getrokken werd door de naam van de leasemaatschappij: Rebel Lease? Was het op zoek naar een rebel in leaseland? Kroymans: “Nee hoor. We hebben er niet specifiek naar gezocht maar het komt wel goed van pas.”

Delen: