Het thuiswerken, de schaarste op de automarkt, de grote vraag naar flexibele mobiliteit; het zijn allemaal trends die de autoverhuurbranche geen windeieren leggen. Maar terwijl de grote, internationale autoverhuurders nog altijd kampen met de corona-naweeën, begon het ‘lokale’ Autohopper juist aan zijn opmars. Dit jaar wordt de grens van 4000 voertuigen overschreden, waarvan twee derde personenauto’s. Directeur Sales & Operations Roel Steunenberg over 130 ondernemers, breekijzers en … Loenen.

Om met het laatste te beginnen: niet één autoverhuurder heeft een vestiging in het Gelderse Loenen. Maar Autohopper dus wel. Want een landelijke klant kan wel degelijk een vervoersbehoefte hebben in Loenen. “Deze klant heeft vestigen in het hele land en werknemers wonen verspreid over Nederland. Werknemers die sinds corona soms wel 3 dagen per week thuiswerken. Als er op die dagen een auto nodig is, dan is het wel prettig als er in de buurt een autoverhuurvestiging is. Vandaar dat we ook zitten in Loenen”, aldus Steunenberg.

Directeur Sales & Operations Roel Steunenberg van Autohopper

Daarbij is de vestiging in Loenen, en de overige van de 130 vestigingen van franchiseketen Autohopper, in handen van een zelfstandige ondernemer. En die hebben allemaal de (lokale) zakelijke markt stevig in het vizier, benadrukt Steunenberg. Want ook bij het naburige MKB staat flexibele mobiliteit hoog op de agenda. Maar een Autohopper-huurauto fungeert de laatste tijd ook steeds vaker als voorloopauto of vervangende auto, ziet Steunenberg. Vanwege de lange levertijden van nieuwe (lease)auto’s. “Waarbij we ook steeds vaker shortleasecontracten afsluiten, van 1 tot 18 maanden. Flexibiliteit staat ook hier centraal: als je na een paar weken een grotere auto wil of toch geen auto meer nodig hebt, kan je je contract kosteloos wijzigen.”

Local hero’s

Het netwerk van lokale ondernemers ziet Steunenberg als de grote kracht van Autohopper. Allemaal autoverhuurders uitgegroeid tot local hero’s waarbij de samenwerking in het netwerk optimaal verloopt. Landelijke klanten van Autohopper worden voorzien van een klantportaal waar digitaal de hele huurvloot gemanaged kan worden. De hele operatie is gericht op het dagelijks beschikbaar stellen van auto’s; een proces weggelegd voor échte autoverhuurders, zegt Steunenberg. “Laat een dergelijke operatie niet over aan leasemaatschappijen. Die zijn daar niet voor ingericht.”

Het kan zelfs fungeren als breekijzer om mensen in een EV te krijgen

Autohopper koopt in tegenstelling tot veel andere autoverhuurbedrijven de auto’s zelf in. Ook tijdens corona is het bedrijf auto’s blijven inkopen. Daar heeft men nu profijt van. Momenteel is de vraag naar zakelijke bestelauto’s groot, weet Steunenberg. Maar het overgrote deel van het wagenpark bestaat uit gele kentekens. “Op de één of andere manier worden we in de markt vooral gezien als busjesverhuurder. Niets is minder waar: twee derde van ons park bestaat uit personenauto’s.”

Waarbij (uiteraard) de elektrische huurauto ook aan een opmars bezig is. Steunenberg krijgt momenteel veel zakelijke rijders over de vloer die van hun baas een tijdje een elektrische auto mogen ervaren. Daar blijkt een huurauto zeer geschikt voor; het kan zelfs fungeren als breekijzer om mensen in een EV te krijgen. Het zijn bovendien dankbare klanten. “Veel mensen hebben een Intrinsieke motivatie om duurzaam te rijden. En komen er achter dat een EV ook nog eens heerlijk rijdt. Die bestellen de volgende keer dus weer een EV.”

EV-bestelauto

Ook grijze kentekens gaan nu steeds vaker aan de stekker, vooral bedrijven die de binnenstad in moeten (zero-emissiezones!) zullen er straks aan moeten geloven. Ook die bedrijven krijgt Autohopper over de vloer; die willen eerst ervaren of een EV-bestelauto het werk aan kan. “Dan huren ze er een voor enkele maanden om te kijken waar ze tegenaan lopen in hun werk. Waarbij wij ze inmiddels ook prima kunnen adviseren. We krijgen immers de verhalen van andere bedrijven te horen, doen daar veel kennis mee op. Kennis die we weer inzetten voor al onze klanten, waarbij we soms ook de drempel weten te verlagen om elektrisch rijden te omarmen.”

Delen: